Я приехал в Локхарт, штат Техас, в поисках интересной остановки между Остином и Хьюстоном. Городское барбекю известно во всем мире, поэтому мы с моим попутчиком решили съесть его три легендарных заведения ... всего за один час. Но то, что задумывалось как не более чем бессовестная прожорливая «ползка на барбекю», в конечном итоге показало гораздо больше.
Опыт Локхарта напомнил мне, что еда - это не только то, что у вас на тарелке. Это о людях, которые его готовят, их историях, их истории и чувстве места.
Прогулка по центру Локхарта - это как шаг назад во времени. Многие постройки датируются концом 19 века. Но нужно сделать еще шаг назад, чтобы понять, как здесь появился шашлык. После гражданской войны Техас разорился. Умелые фермеры на юге зарабатывали деньги, отлавливая невостребованный дикий скот и загоняя его на север к железным дорогам в Канзасе. Маршрут назывался Chisholm Trail, и Локхарт был ключевой остановкой в пути.
След стимулировал создание мясных рынков. Из-за ненадежного охлаждения суточное мясо готовили для его сохранения. Первый рынок, предлагающий барбекю в Локхарте, открылся в 1875 году и получил свое название от семьи Кройц, которая приобрела его в 1900 году.
Эдгар Шмидт, давний сотрудник Kreuz, купил его в 1948 году, и его семья до сих пор управляет им ... вроде как. Когда Шмидт умер в 1990 году, он оставил здание своей дочери Нине Шмидт Селлс, а бизнес - своим двум сыновьям, Рику и Дону Шмидтам. Завязался семейный спор. Сыновья взяли название рынка Кройц и вновь открыли его в соседнем большом здании, в котором он находится сегодня. Нина переименовалась в оригинальное место, назвав рынок Смитти в честь своего отца.
С любезного разрешения Black's Bar BBKK Кент Блэк, владелец Black's Barssis, бросает фирменные колбаски в яму.Третий крупный мясной рынок Локхарта - Барбекю Блэка, открытый в 1932 году. Эдгар Блэк-старший был фермером и владельцем ранчо во время Великой депрессии, когда ни у кого не было денег, чтобы купить его скот. Согласно семейным преданиям, правительство предлагало по 1 доллару за корову только за то, чтобы застрелить их, чтобы получить больше денег в экономику, но Блэк не хотел этого делать. Он загнал 100 голов крупного рогатого скота в Локхарт и открыл мясной рынок.
Кент Блэк, владелец в третьем поколении, вырос в семейном бизнесе. С ним работают его сын и пасынок. «У нас пятое поколение, их шестеро», - говорит он. «Они слишком молоды, чтобы обращаться с острым ножом прямо сейчас». Он благодарит своих родителей, Эдгара-младшего и Норму Джин, за успех бизнеса и вспоминает их роль в более широком сообществе Локхарт.
Мать Блэка была одной из первых женщин-предпринимательниц Локкарта, вопреки возражениям некоторых местных жителей. Но ее муж был непреклонен в отношении продавцов, которые отказывались с ней разговаривать: «Или ты имеешь дело с ней, или я не буду иметь с тобой дела». У чернокожих было такое же отношение к посетителям, которые отказывались есть в их ресторане, потому что нанимали представителей меньшинств в эпоху сегрегации. Они также много работали над десегрегацией школ, спортивных команд и других учреждений в Локхарте.
Наследие города барбекю до сих пор привлекает сюда людей. Я «пополз» из Кройца за колбасой и грудинкой к Black's за говядиной и свиными ребрышками к Smitty's за побольше грудинки. Блэк описывает здесь стиль барбекю как «Центральный Техас» с мешаниной еды из разных культур, повлиявших на этот район. Такие стороны, как фасоль пинто из Мексики, макароны с сыром и другие фавориты с глубокого юга, и много колбасы, привезенных немцами, которые - как вы, наверное, догадались по именам, упомянутым в этой истории - массово иммигрировали в Техас в последнем часть 19 века.
Без излишеств, приготовленных Локхартом, приготовленных на гриле, это уже старомодно. Обшитые деревянными панелями стены в Black's украшены старыми фотографиями, памятными вещами и чучелами. И в Kreuz, и в Smitty's вы стоите в очереди за порядком в той же открытой печи, где готовят барбекю. Местный историк Донали Брайс вспоминает времена, когда огромные мясные ножи прикрепляли цепями к концам общих столов, чтобы посетители сами резали мясо. «Это было нечто такое, чего вы никогда не увидите сегодня», - смеется он.
Вы не найдете здесь калифорнийских каберне, которые можно было бы сочетать с барбекю, но вы найдете местные сорта пива, такие как Lone Star и Shiner.
В 1999 году законодательный орган Техаса официально назвал Локхарт «столицей барбекю Техаса». Когда я спросил Кента Блэка, почему он думает, что его город был выбран для этой награды из многих других районов штата, которые также выделяются копченостями, он просто ответил: «Я думаю, это потому, что мы занимаемся этим дольше, чем кто-либо другой. ' Чтобы поесть здесь шашлык, приезжают со всего мира. «Это нанесло Локхарту карту», - добавил он. Но на протяжении многих лет в этом очаровательном городке многое осталось неизменным. Минус ножи.
Вы можете следить за Эммой Балтер в Twitter по адресу twitter.com/emmabalter , и Instagram, на instagram.com/emmacbalter