Джон Фокс, владелец винного магазина кто признался в ведении схемы Понци в течение двух десятилетий Вчера федеральный суд приговорил его к шести с половиной годам лишения свободы. 66-летний Фокс, владелец обанкротившейся Premier Cru, стоял в зале суда в Сан-Франциско, закованный в кандалы за щиколотки и одетый в темно-красную тюремную одежду с надписью «Тюрьма округа Аламеда» на спине, когда федеральный судья Джеймс Донато огласил приговор.
«Это была давняя империя обмана, за которой мистер Фокс тщательно ухаживал в течение многих лет», - сказал судья.
бокалы для белого вина бокалы для красного вина
«Я хотел бы вернуться в прошлое и исправить весь ущерб, который я причинил, но я знаю, что не могу», - сказал Фокс в суде, по словам местного репортера в суде. «Я хочу отсидеть в тюрьме, и когда выйду отсюда, я надеюсь отплатить всем». В рамках соглашения о признании вины с Министерством юстиции Фокс согласился вернуть 45 миллионов долларов по крайней мере 9000 клиентов, которые так и не получили вина, за которые они заплатили. Фокс сказал, что надеется пройти компьютерные курсы в тюрьме, чтобы он мог начать новый бизнес, когда выйдет из тюрьмы, и начать расплачиваться за своих жертв.
Фокс стал соучредителем Premier Cru в 1980 году вместе с Гектором Ортега, который управлял винным складом. Их красиво оформленный магазин в Беркли, штат Калифорния, был переполнен нестандартной мебелью и гобеленами во фламандском стиле на стенах. с тех пор были проданы на аукционе о банкротстве . Магазин привлекал многих покупателей предложениями коллекционных европейских вин, цены на которые, как правило, были ниже, чем у конкурентов.
Вина часто продавались «до прибытия», то есть у «Премьер Крю» их не было на складе. Доставка была обещана в течение от шести месяцев до двух лет, но Фокс признался агентам ФБР, согласно отчету о приговоре, что «эти представления были ложными, и я знал, что они были ложными, в то время, когда я их делал. Вместо этого я знал, что не смогу или не буду приобретать многие из вин до прибытия, продаваемых Premier Cru ». По оценкам Фокса, только с 2010 по 2015 год он продал такого «призрачного вина» на сумму около 20 миллионов долларов.
Фокс также ложно пообещал поставщикам, что оплатит им заказы на вино в течение 30 дней. Вместо этого он «присвоил деньги с бизнес-счетов Premier Cru, которые я должен был использовать для оплаты поставщикам… или перенаправил деньги, поступающие от текущих клиентов, на приобретение вина для прежних клиентов, которые никогда не получали свое вино», согласно отчету о приговоре.
Например, Зритель вина поговорил с владельцами двух магазинов в штате Нью-Йорк, которые сказали, что Fox покупала у них вино по полной розничной цене. В одном магазине у Фокса была коробка дорогих бордо или дорогих бордо, отправленных непосредственно покупателю, который требовал от него доставки и который заранее заплатил за это более низкую цену.
К осени 2015 года, явно пытаясь привлечь деньги, Fox снизила обычные низкие цены Premier Cru на популярные вина на 40 процентов во время онлайн-продаж в выходные дни. Один бургундский винодел, Лоран Понсо из Domaine Ponsot, был удивлен, обнаружив, что Premier Cru предлагает некоторые из своих Гран Крю вина по ценам ниже, чем он первоначально продавал вино оптовикам и импортерам.
Тем временем, не менее 11 клиентов подали иски против Premier Cru в государственных и федеральных судах по поводу вина они не получали. Магазин была внезапно закрыта в начале декабря прошлого года и подал заявление о банкротстве по главе 7 8 января. Фокс объявил о личном банкротстве две недели спустя, перечислив обязательства от 50 до 100 миллионов долларов.
Иски уже были привлекла внимание ФБР и федеральной прокуратуры . В августе Фокс согласился признать себя виновным к единовременному обвинению в мошенничестве с использованием электронных средств связи со схемой. Федеральные правила предусматривают наказание до 20 лет, но Министерство юстиции согласилось на минимальное наказание в обмен на сотрудничество Фокса в раскрытии схемы и его согласие немедленно отправиться в тюрьму, а не просить освобождения под залог.
Во время вчерашних слушаний судья Донато отклонил просьбу адвоката одной из жертв Фокса, которая потеряла 669 000 долларов в результате этой схемы, о вынесении более сурового приговора.
Перед вынесением приговора Фокс четыре раза встречался с прокурорами, чтобы подробно рассказать о своей схеме. На одной из таких встреч, проведенных в Premier Cru, Фокс использовал компьютерную систему фирмы, чтобы показать следователям образцы вин, которые он продал мошенническим путем.
Фокс также признался, что использовал средства Premier Cru для выплаты ипотечных платежей за свой дом, оплаты обучения в колледже своей дочери, оплаты счетов своей личной и женской кредитной карты, оплаты членских взносов в двух частных гольф-клубах и оплаты покупки или аренды дорогих автомобилей. , в том числе «Корветы, Феррари, Мазерати и различные Mercedes Benz», согласно отчету о приговоре.
По иронии судьбы, несмотря на то, что он обманул так много людей из-за денег, Фокс стал жертвой еще одной аферы, говорится в отчете. Он сообщил федеральным агентам, что сделал через Paypal платежи в размере 900 000 долларов «женщинам, которых я встречал в Интернете». Фокс утверждал агентам, что после того, как у него был секс по обоюдному согласию с одним из тех «свиданий», молодой женщиной из Сиэтла, она шантажировала его, сказав, что она расскажет его жене и семье, если он не заплатит ей. По оценкам Фокса, с 2014 до середины 2016 года он платил женщине примерно 10 000 долларов в месяц.
Однажды в июле прошлого года он позвонил ей из офиса ФБР в Окленде. Она не ответила, но немедленно перезвонила ему. Согласно отчету полиции, в их записанном разговоре она «продолжала требовать вымогательства» и предупредила, что он задерживает выплаты ей.
Фокс имеет право на сокращение срока наказания на 54 дня за каждый год хорошего поведения, а это означает, что он может быть освобожден из тюрьмы в 2021 году.