Местное правительство в Свартленде, одном из самых многообещающих винодельческих регионов Южной Африки, выдало разрешения на добычу песка на двух участках, чем вызвало недовольство виноделов, которые опасаются, что природная красота региона будет испорчена горнодобывающим оборудованием среди виноградных лоз. Они обжалуют решение.
10 февраля муниципальный суд Свартленда дал разрешение на добычу песка для использования в строительстве на двух фермах на склонах горы Паардеберг. Свартлендский район является домом для известных винных имен, таких как Сэди Фэмили Вайнс , А.А. Семейные вина Баденхорста и Ламмершук , все из которых владеют виноградниками, вероятно, будут затронуты этим решением.
В соответствии с Просто Сэди , винодел и член коалиции Protect the Paardeberg Coalition, борьба продолжается уже два года, пока правительство рассматривало заявку. «Эта область всегда была сельскохозяйственной, поэтому мы не начали заниматься сельским хозяйством в районе добычи полезных ископаемых», - сказала Сэди. «Мы инвестировали в сельское хозяйство, чтобы сохранить его устойчивость для будущих поколений, и ужасно думать, что все это теперь может быть потеряно ради какой-то краткосрочной выгоды».
Муниципалитет Свартленда ответил на возражения заявлением: «Решение муниципального трибунала в настоящее время подлежит апелляции».
Ади Баденхорст из A.A. Badenhorst Family Wines заявляет, что за пределами сельскохозяйственной зоны доступно много песка, но добыча на Paardeberg резко сокращает расстояние между шахтами и конечным пунктом назначения песка, сокращая расходы. «Вы знаете, это был настоящий шок!» - сказал Баденхорст.
Крис Муллине из Mullineux & Leeu Family Wines, которая поставляет большую часть своего винограда из Паардеберга, считает, что власти не учли потенциал Свартленда как направления винного туризма, прежде чем принять свое решение. «Мы вкладываем сюда много денег, и это заставляет нас очень нервничать по поводу того, как муниципалитет понимает регион в долгосрочной перспективе», - сказал Мюллино. «В этом году мы открываем дегустационный зал и призываем к посещению больше людей, но люди не хотят посещать места, которые должны быть красивыми, и оказаться по соседству с пыльной, шумной шахтой».
И Сэди, и Мюллино подчеркивают, что их беспокоит муниципалитет и его урегулирование этого спора, а не соседи, претендующие на право добычи полезных ископаемых на своих фермах.
Баденхорст соглашается, но предупреждает, что впереди будут неспокойные времена. «Мы не собираемся отступать, но это может разрушить это сообщество», - сказал он. «Я действительно сочувствую ребятам. Очевидно, им нужен доход, и они решили, что это часть их бизнес-плана. Но в конечном итоге нет причин, по которым вам следует добывать песок. Вы добываете песок только в безвыходной ситуации ».
Один из фермеров, получивших разрешение на добычу полезных ископаемых, Нолли Смит, утверждает, что положение многих мелких фермеров действительно безнадежно. «Сегодня мы получаем за виноград такую же цену, как и 13 лет назад. Просто фармить не стоит ».
Если добыча песка будет продолжена, самой большой непосредственной угрозой для виноградников в Паардеберге станет потенциальный ущерб грунтовым дорогам этого района тяжелыми грузовиками, которые перевозят песок и технику. Противников тоже беспокоят пыль и шум, но их самый большой страх - это разрушение спокойной красоты Свартленда и отсутствие устойчивости для будущих поколений. «Фермерство и шахты просто несовместимы», - сказал Баденхорст.
Коалиция Protect the Paardeberg должна до 3 марта подать возражения против решения муниципалитета. Члены призывают людей подписывать онлайн-петиции на их веб-сайтах.
«Это как если бы вы внезапно устроили шахту в Оквилле, Напа, или начали бурение в Монтраше, - сказала Сэди. «Эти почвы и виноградники прекрасны и уникальны, и мы не сможем их заменить, если вы уберете половину горы».