Тейлор, третье поколение виноделов в семье, которая когда-то доминировала в винодельческой отрасли Нью-Йорка, вела 40-летнюю кампанию в защиту французско-американских гибридных сортов винограда, которые могли выдержать холодные зимы региона. Хотя его борьба с растущим потоком европейских сортов винифер была обречена, Тейлор помог представить вина Нью-Йорка широкой публике, в то же время превратив Bully Hill в винодельню на 200000 ящиков.
Уолтер и его отец, Грейтон Тейлор, основали винодельню Bully Hill в 1970 году после того, как он был уволен с должности исполнительного вице-президента подразделения Great Western компании Taylor Wine Company за критику винодельческой промышленности Нью-Йорка. Выступая перед журналистами в Калифорнии, Тейлор обвинил винодельни Нью-Йорка в обогащении своей продукции калифорнийским соком. Грейтон, генеральный директор Great Western в то время, находился в отпуске, когда совет директоров, включая членов семьи Тейлора, уволил Уолтера из фирмы.
Bully Hill, расположенный на месте оригинальной винодельни Тейлора его прадеда, вдоль озера Кеука, стал популярной остановкой среди туристов, производя легкие для питья вина с такими названиями, как Old Trawler White, Meat Market Red и Le Goat Blush. Художник по образованию, Тейлор разработал красочные этикетки для бутылок, которые быстро стали предметами коллекционирования.
Когда в 1977 году вино Тейлора было продано компании Coca-Cola, ему было запрещено по решению суда использовать имя Тейлора на своих этикетках. В ответ он создал этикетки с названием «Уолтер С. Бланк» с изображением козы и слоганом: «Они получили мое имя, но не получили мою козу».
Он превратил постановление суда в рекламу на сотни тысяч долларов. Смелый и дерзкий, он путешествовал по стране - часто на мотоцикле - одетый в комбинезон фермера, участвуя в крестовых кампаниях за нью-йоркские вина и уничтожая людей, укравших его имя. «Он стал Джонни Эпплсидом вина штата Нью-Йорк», - сказал Билл Шилл, бывший вице-президент Taylor.
Хотя он и не был приглашен на первый дегустационный ужин штата Нью-Йорк в Эльмире в 1979 году, он прибыл в комбинезоне, с красной банданой на голове и налил образцы Bully Hill.
Тейлор также сорвался на официальном мероприятии в честь пионеров европейской винодельни в Нью-Йорке (Шарля Фурнье из Золотой печати и Константина Франка из Винных погребов доктора Константина Франка), вспоминает Джулиан Никколини, управляющий партнер ресторана Four Seasons в Нью-Йорке. Он вспоминает, как Тейлор, одетый в красную шерстяную рубашку, джинсы и ковбойскую шляпу, раздавал изумленным гостям обрезки гибридной лозы. «Он часто приходил [в ресторан]», - сказал Никколини. «Как бы он ни был одет, мы его усадили. Мы ненадолго возили его вина ».
В 1990 году столкновение на шоссе во Флориде оставило Тейлора параличом нижних конечностей, приковав его к дому.
По словам Джона Уильямса, основателя винодельни Frog's Leap в долине Напа, Тейлор займет особое место в истории виноделия Востока, который начал свою винодельческую карьеру на озерах Фингер в 1970-х годах. «Уолтер был одним из тех творческих гениев, которых вы встречаете всего несколько раз в жизни», - сказал Уильямс. «Хотя он был вовлечен в битвы, которые он никогда не мог выиграть, он участвовал в драматическом и мучительном крестовом походе».
У Тейлора остались жена Лилиан Ракик Тейлор, трое сыновей, дочь, падчерица и двое внуков.
- Морт Хохштейн
# # #